Le sable rose de montagne

Autrefois les chalets d'alpage en montagne n'étaient pas desservis par des chemins ouverts aux chars à chevaux. Le matériel nécessaire pour la construction d'un nouveau chalet se montait à dos de mulet et à dos d'homme. C'est la raison pour laquelle les paysans chargés de la construction et de l'entretien de ces chalets prenaient les pierres sur place et extrayaient de la terre le sable dont ils avaient besoin pour faire le ciment. Ils cuisaient des mottes de terre pendant trois jours jusqu'à ce que le végétal de celle-ci soit brûlé et qu'il ne reste que le minéral: le sable rose.
Cette manière de faire a disparu depuis le début du siècle. Henri Chilliez, huitante-trois ans, se souvient l'avoir vu exécuter par son père lorsqu'il avait dix ans. Avec lui, nous avons pu reconstituer et filmer en 1987 toutes les étapes de la transformation de la terre en sable rose.